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天使在箱子里。
终于找到了。在一片漆黑中也能视物的猫眼甚至已经清楚地看到了她额上商标处标示的名字。和传说中的一样。一头褪色的头发，黑暗中更显白亮的牙齿。穿着松垮垮的红色工作服，套着一双大大的厚底帆布鞋。
但被吓到的，不仅仅是对方。
幽也没有想到对方居然也正在朝外面看。两双眼睛一接触，纸箱立刻爆发出一声惨叫，哐啷哐啷地发出剧烈摇晃，而幽也被吓了一跳，全身的毛都倒竖了起来。他反射性地踢了一下箱子，翻了个跟斗，踩着菌丝枝猛地借力跳起，一溜烟跑回了霉菌林中。
终究不过是一只小猫。
就像拓卢库的夜幕镶上了金色的眼珠，幽是一只浑身上下黑得十分彻底的猫。他紧紧抓着菌丝枝，极力压低身体，目不转睛地盯着纸箱。额头上冒出一根又粗又长、胡子状的东西，这叫“电波胡”，是拓卢库猫所特有的器官。正因为有了它，拓卢库猫才能将数字信号转化成电波进行交谈，还能接收到撞上物体反弹回来的波长，从而在充满黑暗和雾气的拓卢库回廊四处行走。长长的、灵巧的尾巴则是拓卢库猫的另一大特征，具有抓握物体，卷住管道下滑，在猎物面前晃来晃去以分散其注意力等各种各样的功用。
不过，幽有一点很奇怪。
那就是他身边没有机器人伙伴。
这个年纪的猫还没拥有机器人的并不算很少见。当然，也不是说不带着机器人，拓卢库的猫就不能外出。但幽此刻所在的地方，是位于拓卢库中心柱顶端的展望台。从猫儿们群居的外壳来到这个展望台，其间应该会遭遇无数的气门，危险的毒霉林，还有密封性损坏后成为真空地带的回廊。
那种连带着机器人的成年猫也会踌躇不前的险路，这只黑猫究竟是如何突破的呢？
“吓到你了？你生气了？”
幽用数字信号向纸箱搭话。
“我再过去那边你会对付我吗？”
纸箱没有回答。
一根金属制的短管漂过幽的身边。幽用尾巴抓住管子拉近自己，盯着箱子，然后瞄准。他咕噜翻了个跟斗，将身体像鞭子一样弯曲，控制力道扔了出去。管子飞向半空，嘭地撞上纸箱上写着“请捡回家”几个字的地方，又弹了回来。
一瞬间，纸箱像机关枪一样急匆匆地吐出一连串的话。
“预计有雨预计有雨。伴随前线的南下预计有雨。内陆部分风力强劲的地区将会下大到暴雨，请提前做好充分准备。据报道大部分地区的凌晨气温与今早持平，难以入睡的夜晚还将持续。”
意料之外的反应让幽不由瞪大了眼睛。
天使语是早在遥远的过去就彻底消失的语言。如今虽说还是可以解读古书上所写的文字意义，但几乎没有留下任何语音资料，何况猫本来就没有“用声音说的语言”这种概念。用耳朵听到天使语，还能理解其意义，这对于再优秀的考古学者来说，也是一门极为困难的技术。
然而，幽却似乎多少明白了纸箱所说的话。
尽管他也不知道自己怎么会明白那些话。
很不可思议地，他确信那不是毫无意义的反应。他觉得对方很惊慌，很害怕，却还在拼命逞强。干嘛你这臭跳蚤，快滚开，我一点都不怕你——他仿佛听到箱子在说。
于是他再次对纸箱开口。
“我能过去吗？”
纸箱回答。
“大雨洪水警报。”
幽突然感到一阵滑稽，他一边用长尾巴卷住枝梢，以免身体浮到空中，一边原地转圈手舞足蹈起来。背上的毛由于变得激昂的情绪而开始打卷。纸箱保持着沉默，似乎带着点恨意。
很久以来，一直在寻找。对其他任何机器人都没有兴趣。曾经有多管闲事的人形整备师（doll master）缠着要给自己找一架很棒的机器人，也曾经被人嘲笑是没有机器人的废物。即使如此，幽还是独自不断地寻找着。翻阅古籍，徘徊在托卢库的各个角落，也遭遇过诸多危险。曾经被一架怪物般的流浪机器人袭击，弄断了右后腿，也曾经染上毒霉的病菌，被折腾地半死不活。
即便如此，他也从来没有想过要放弃，哪怕一次。
不借助其他猫，也不借助机器人，只是独自一人，一刻不停地寻找着。
“你知道自己被悬赏通缉了吗？”
纸箱没有回答。
“第三十六代·朧在被杀之前经历了审问。他说出自己留下一只塞了异端资料的瓶子的事。宣教部队红着眼翻遍了拓卢库的每个角落，但最终还是没能找到那只瓶子，也找不到那个应该知道瓶子所在的机器人。——这件事，你知道吗？”
纸箱还是没有回答。
但是，幽明白。对方正从拎口的小洞窥视着自己这里。那么久以来，一次又一次被希望所背叛，已经变得不相信任何事物了吧。为了避免再次受伤而筑起的心墙，一定不是一般的厚。
“不过，这些事情三十六代应该都算到了哦。毕竟不擅长计算的话当不上天行者嘛。我猜就算没有被审问程序搞乱脑子，三十六代也打算这么说吧。不然的话，谁都不会知道瓶子的存在，而我也不会想到要找那个瓶子。你全部看到过吧，三十六代拼命埋头研究的过程。那个瓶子里装着三十六代所有的研究成果吧？”
这时，展望台的窗外射入一道蓝光。
蓝光从右到左扫过窗外，驱散了展望台的夜色，顿时一切游离的漂流物都被赋予了颜色以及阴影。
这是每隔数小时降临一次的展望台的黎明。
“研究由我来继续。”
幽继续说。
“我是天行者第三十七代·幽。”
天亮了。
展望台是一间位于拓卢库中心柱顶端的大型球状房间。在这个被霉菌林团团围住，空中飘浮着无数漂流物的地方，一只黑色的小猫一动不动地仰望着一个上面写着“请捡回家”字样的纸箱。
而这幅景象的背景，一整面半球形的窗，被蓝色的地球，和缠绕其上的白色乱云所充斥。
“我答应你，我一定会到达那里的。”
幽在心里想。
自己一定能成功。
这次一定能成功。
拓卢库的所有猫都把那个地方叫做“地球仪”，深信那里是死者的灵魂将会抵达的彼岸，但幽相信自己一定能够到达那里。大集会的长老偶尔也会吐出一两句靠谱的话——没错，拓卢库是一座由远古的天使们所建造的石城，是悬浮于宇宙中的岛屿。它的高度为地上6000千米，轨道速度为秒速5600米。为了战胜这两个恶魔般的数字，需要能够引发强力喷射的引擎，以及坚固无比的耐热装置。只要拥有了抵消轨道速度的强大力量，以及抵得住离谱高热的坚硬盾牌就能成功。
——无论你用什么办法藏在什么地方，三十七代都一定能找出那个瓶子。找不到的家伙是永远不可能找到的。你听我说，任何时代都是一样的，世界上只有两种猫。
对不可能的事情毫无兴趣的猫，还有只对不可能的事情有兴趣的猫。
写着“请捡回家”字样的纸箱，战战兢兢地打开了盖子。